As Missas do Parto são, na
prática, um ritual de preparação dos fiéis para o nascimento de Jesus e ocorrem do dia 15 ou 16 até ao dia 24 de dezembro.
Estas celebrações, próprias da sociedade madeirense, ocorrem de
madrugada, cerca das cinco horas da manhã, e contam com grande afluência de
cristãos católicos ou, simplesmente, curiosos. É uma devoção mariana e comemora
os nove meses de gravidez da Virgem Maria ou Nossa Senhora do Ó, designada, na
Madeira, por Senhora ou Virgem do Parto. Por esse motivo, as missas iniciam-se
nove dias antes do Natal e terminam com a Missa do Galo, à meia-noite, no dia
24 de dezembro, cujo objetivo é celebrar o nascimento do Menino Jesus.
Grande parte dos historiadores acredita que esta tradição terá sido
introduzida, na ilha da Madeira, pelos primeiros colonizadores, provenientes do
Minho, das Beiras, do Alentejo e do Algarve.
O ritual das Missas do Parto perpetuou-se devido ao caráter fechado da
sociedade rural madeirense, ao isolamento das freguesias da ilha e à insularidade.
Em pleno século XXI, a Missa do Parto continua a ser, inegavelmente, uma tradição
natalícia única!
Formadora: Dalila Ornelas (CLC)
Formadora: Dalila Ornelas (CLC)